CUSCO / CUZCO
Cusco o Cuzco, capitale historique du Pérou, de l'Amérique Latine et de l'Empire Inca (le Tahuantinsuyo). Cusco, qui veut dire en Quechua : "le Nombril du Monde", est aujourd'hui le premier centre de tourisme du Pérou et a été proclamée par l'UNESCO comme patrimoine culturel de l'humanité.

Cusco a été fondée, selon la légende, par Manco Capac et Mama Ocllo entre les XIe et XIIe siècles. Ceci après avoir émergé des eaux du lac Titicaca à la recherche des terres idéales pour la ville dédiée au sacre du dieu Soleil.


Ville de Cusco : à découvrir absolument
Coricancha
En plein Cusco il y a le Coricancha (quartier en or). Ce n’est pas la plus imposante des constructions Incas mais pour être le Temple du Soleil, elle est très respectée. Ses murs, les plus parfaits de l’architecture Inca, faits en pierres si bien assemblées qu’on dirait que le mur n’est fait que d’un seul élément.

Le couvent de Santo Domingo a été bâti par-dessus par les espagnols. Du haut de l’édifice on peut admirer les diverses terrasses qui servaient à ériger les temples pour les dieux Inti (soleil), Qilla (lune) et autres. Au milieu du temple se tient silencieuse, une fontaine sacrée autrefois, faite en pierre massive. Bien qu’elle ne soit pas extravagante, cette fontaine a quelque chose de magique...

Catédrale de Cusco
Elle est située sur la Place de Armas de Cusco. C’est une des plus belles structures du Pérou, d’autant plus qu’elle a été bâtie sur le temple dédié au dieu Wiracocha. La particularité de cette cathédrale de Cusco est qu’elle est composée de plusieurs influences, qu’elles soient européennes, Incas , baroques, etc. Sa construction a duré plus d’un siècle et aujourd’hui elle renferme des tableaux de peintres célèbres comme Marcos Zapata, Rafael de Urbina. A visiter!

Église de la Compañia
Construite sur l´antique palais de Wayna Cápac, l’église qu’on connaît aujourd’hui est en fait la deuxième sur le site. Le tremblement de terre de 1650 a en effet, détruite la première. La Compañia fait partie de la place de Armas de Cusco qui a elle seule est une carte postale animée.


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Machu Picchu
Machu Picchu, la cité perdue des Incas a été découverte en 1911 par Hiram Bingham, connue aujourd'hui comme la "Capitale de l'Amérique" c’est une des destinations touristiques les plus visitées au monde et la fierté du Pérou.
L’esthétique et la qualité de ses constructions, la beauté du paysage qui l'entoure et la manière dont les anciens péruviens ont communié leurs constructions avec la nature, ont donné à Machu Picchu les mérites pour être inscrit comme Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1983, avec le double caractère de culturel et naturel.

Machu Picchu se trouve dans la province d'Urubamba, à 100 km. environ au nord-ouest de Cusco. Le Sanctuaire couvre une extension de 32.592 hectares, coupés par la vallée de la rivière Urubamba, que descend des sommets enneigés des Andes, au-dessus des 6.000 m. Dans cette faible partie de la cordillère, la vallée est comme dans un canyon qui coupe le massif andin, ce qui produit une formation topographique de grand impact visuel. Extraordinaire !

A l’intérieur, on se trouve dans un sophistiqué réseau de chemins pavés. Ainsi que d’autres bâtiments qui étaient censés abriter les classes moyennes et les voyageurs, postes de contrôle et aussi les terrasses agricoles (en plates-formes) et de complexes systèmes d'irrigation.
Derrière la cité Inca, on ne peut pas rater le Huayna Picchu, autre montagne à l’allure imposante et mystérieuse. Si on a regarde de loin, on pourrait croire qu’elle est la gardienne de Machu Picchu.

Sacsayhuaman
A quelques encablures de Cusco se situe Sacsayhuaman, une des constructions Incas qui suscite le plus d’attention des visiteurs. La grandeur des roches utilisées résultent être un paysage impressionnant. Cusco est une ville où les bords prennent la forme d’un puma : la tête serait Sacsayhuaman et Coricancha serait les parties génitales.

On dit que Sacsayhuaman est une construction dédiée au culte du dieu Soleil. De là-haut on a un merveilleux panorama de tout Cusco : magnifique! Sacsayhuaman est sans doute la plus grande oeuvre architectonique du Tahuantinsuyo. Sa construction démontre que les Incas avaient une grande capacité administrative et un appareil logistique puissant et donc qu'ils ont été capables de mobiliser et d'organiser à une grande quantité d'ouvriers.
Sacsayhuaman fut commencé par l’Inca Pachacutec et a été terminé par Tupac Yupanqui. C'est nottament là qu'a lieu l'Inti Raymi, grande manifestation en souvenir de l'empereur Inca.

Ollantaytambo
A 2h30 de bus de Cusco, Ollantaytambo impressionne le visiteur par l'immensité de ses blocs de pierre. Tout a été planifié dans cette construction de manière à inspirer le respect, voire la crainte. Cela a requis un important déploiement de technologie, et on se demande encore comment les Incas ont fait pour monter les monolithes lourds de dizaines de tonnes sur ces hauteurs.

Pour accéder à la forteresse royale, il faut prendre un escalier en roche lors d’une ascension de 15 minutes…une fois là-haut on trouve entre autres le Temple du Soleil. Ce temple fut construit pour devenir inaccessible à tout intrus : dix-sept terrasses étaient censées barrer leur route. Ollantaytambo est aujourd’hui en mauvais état suite à l’envahisseur espagnol, toutefois six monolithes ont survécu aux assauts et pillages.
On raconte qu’Ollantaytambo ne fut pas terminée et que la conquête du Pérou a fait stopper sa construction.

Le musée d’Ollantaytambo est excellent, visitez-le. Le Centre Andin présente de manière didactique et moderne l'histoire de la région. Les cinq salles du musée, disposées dans le second étage d'une ancienne grande bâtisse, permettent au visiteur de connaître plus près l'archéologie, l'architecture, l'histoire, l'artisanat et les croyances des habitants d'Ollantaytambo.

Pisac
Peu de régions au Pérou peuvent rivaliser avec la beauté de la vallée qui abrite Pisac. Ville qui abrite le marché dominical sans doute le plus connu au Pérou. Chaque dimanche les habitants de Pisac et de ses environs viennent sur la grande place principale pour venir en tant qu’acheteur ou vendeur à la foire artisanale de Pisac.
Durant toute la semaine Pisac est une petite ville charmante et calme. Le dimanche est prétexte pour se retrouver, vagabonder et festoyer au pied de l’église et d’arbres centenaires. N’oubliez pas de vous arrêter devant l’imposant four à pain de Pisac et goûtez le pain de trigo (mais) ou des empanadas locales, un vrai délice !

Pisac se trouve près du fleuve Urubamba et à la cime d’une de ses montagnes les plus hautes on peut visiter les impressionnantes ruines Incas et le fameux Intahuatana. On vous conseille aussi de faire une halte aux ruines de Yucay, ancien temple de l’Inca Manco Tupac II, vous en sortirez ravi.

Tambomachay
Connu aussi comme « bains de L’Inca », Tambomachay est réputé pour son extraordinaire système hydraulique dans lequel l’eau était vénérée comme source de vie.
Tambomachay n’est qu’à sept km. de Cusco mais l’eau qui sort des terres est connue pour être une des plus plures qui soient. Goûtez-la mais évitez de l’avaler car votre organisme n’est peut-être pas encore apte à la digérer correctement : alimentation